辰州儺源于原始宗教 ，而后逐步形成宗教和藝術(shù)的結(jié)合物，經(jīng)歷從人的神化到神化的人 ，從娛神到娛人的歷史過程。沅陵“辰州儺”（又稱土家儺），見諸史籍者甚多：清康熙四十四年（1705）《沅陵縣志》記載：“辰俗巫作神戲，搬演孟姜女故事。以酬金多寡為全部半部之分，全者演至數(shù)日，荒誕不經(jīng)，里中習(xí)以為常?！鼻迩∈辏?745）的《永順縣志》也記載有辰州儺戲的影響：“永俗酬神，必延辰郡師巫唱演儺戲。……至晚，演儺戲。敲鑼擊鼓，人各紙面一：有女裝者，曰孟姜女；男扮者，曰范七郎?！?